Внезапно, прошлым летом (1960)

В конце 30 - х годов XX века один из выдающихся врачей по фамилии Кукровец начал вводить новые подходы во врачебной сфере. Он является доктором - нейрохирургом, который в последний период стал проводить самые сложные операции на мозге человека, называемые лоботомией. В жизни этого доктора наступает весьма тяжелые времена, связанные с финансовым кризисом его собственной клиники. Ему срочно необходимы крупные денежные суммы, чтобы спасти свое учреждение. Вскоре он уже теряет надежду на лучший исход сложившейся ситуации. Но совсем неожиданно фортуна наконец - то улыбается ему.

Одна состоятельная вдова Виолет Вэнебл делает ему крайне выгодное предложение. Она готова стать спонсором для строительства его клиники, но с одним условием. Кукровиц должен осуществить операцию по лоботомии ее родственнице Кэтрин Холли, которая в последний период стала душевнобольной. В недавнем прошлом она была совершенно нормальной девушкой. Все изменилось после ее злосчастной поездки в одну из мексиканских деревушек. Она прибыла туда вместе с сыном миссис Виолет, которого там же убили на ее глазах. После этого она впала в тяжелые психические потрясения. Постепенно начинает выясняться, что за убийством сына миссис Вэнебл скрывается ужасающая семейная тайна.